Grupo de patógenos que compreende os menores agentes conhecidos de doenças infecciosas. Não são encapsulados e são capazes de se replicar autonomicamente em
células susceptíveis.
Viroides positivamente identificados, compostos de RNA de fita simples, foram isolados de
plantas superiores, embora a existência de
viroides DNA patogênicos a
animais seja cogitada.